Laura:

Na een wandeling van vijf minuten vanaf de UvA kwam ik aan bij SINCERIUS. SINCERIUS levert geavanceerde transaction services en ondersteunt klanten met Financial Due Diligence in elke fase van de investeringscyclus, business intelligence-oplossingen en prestatieverbetering. In dit interview deelt Laura Zandvliet haar loopbaan en ervaringen.

Kun je iets over jezelf en je opleiding vertellen?
In 2016 begon ik met mijn bachelor Econometrie aan de UvA, waar ik in 2020 van afstudeerde. Daarna volgde ik een master Financial Econometrics, ook aan de UvA. Econometrie was over het algemeen geen gemakkelijke studierichting, maar mijn interesse in dit vakgebied zorgde ervoor dat ik mijn studie succesvol heb afgerond. Tijdens mijn master heb ik deelgenomen aan het VSAE Master Speeddate-evenement met als doel een interessante scriptiestage te vinden. Hier maakte ik voor het eerst kennis met SINCERIUS, wat als een goede match aanvoelde. Na afloop van mijn stage in 2021, had ik nog steeds dat gevoel, waardoor ik mijn carrière bij SINCERIUS besloot voort te zetten als BI consultant. Naast mijn werk besteed ik momenteel veel tijd aan het renoveren van mijn pas gekochte huis. Daarnaast houd ik van schaatsen en tijd doorbrengen met vrienden.

Kun je ons meer vertellen over SINCERIUS en jouw rol binnen het bedrijf?
Wij zijn actief in de M&A (fusies en overnames) branche, waarbij we Nederlandse en buitenlandse private equity firma’s, DGA’s, strategische kopers en bankiers ondersteunen met financial due diligence. Concreet bieden we onze klanten snel inzicht in de onderliggende winstgevendheid, financiële risico’s en kansen die ze in hun waardering en onderhandelingen in overweging kunnen nemen. Ik werk zelf als consultant op de Business Intelligence-afdeling, een snelgroeiend team binnen het bedrijf. Deze afdeling is opgericht met als doel om onze klanten real-time prestatie-inzichten te bieden. Meestal eindigen onze financiële analyses wanneer het financial due diligence proces is afgerond. We merkten echter dat onze klanten deze inzichten graag dagelijks ontvangen. Daarom hebben we SINCERIUS Business Insight ontwikkeld: een platform met real-time dashboards, op maat gemaakte bedrijfsrapporten, analyses en financiële en operationele KPI’s.

Hierbij hebben we als BI consultants zowel onze eigen projecten als projecten waarbij we actief samenwerken met het financial due diligence-team. Ik heb ongeveer 50 collega's, waarvan er vijftien voor Business Intelligence werken. Ons BI team bestaat uit zowel BI consultants als software engineers en marketing professionals. Niet iedereen heeft Econometrie gestudeerd, dit geldt eigenlijk voor het hele team, aangezien mijn collega’s zeer verschillende academische achtergronden hebben (Business Analytics, Natuurkunde, enz.). Toch hebben we een hecht team waar iedereen elkaar goed kent. We doen veel activiteiten samen, variërend van ons strategie-zomerweekend tot sportactiviteiten en trips met onze boot. Zo leer je echt elkaar goed kennen!

Hoe heb je jouw stage ervaren?
Toen ik bij SINCERIUS begon, combineerde ik het schrijven van mijn masterscriptie met werken als BI consultant. Ik werd geleidelijk opgeleid en betrokken bij verschillende projecten om inzicht te krijgen in de taken van een BI consultant. De eerste weken waren veeleisend omdat alles nieuw was: nieuwe collega’s, nieuwe taken, veel informatie om te verwerken en het wennen aan fulltime werken. Daarom vond ik de persoonlijke begeleiding in de eerste weken erg fijn. Ik werd begeleid door een buddy die me hielp met alle nieuwe taken. Naast het werk had ik nog voldoende tijd om aan mijn scriptie te werken. Hierbij was het erg fijn dat mijn collega’s altijd klaarstonden om te helpen bij mijn scriptie.
Over het algemeen vond ik mijn stage heel erg leuk. Zo had ik genoeg tijd om vertrouwd te raken met de bedrijfscultuur, de taken die bij mijn rol horen en mijn collega’s. Hetzelfde geldt natuurlijk ook andersom, want het bedrijf heeft mij in deze periode ook beter leren kennen. Na mijn stage wisten we beiden dat het goede match was!

Kun je jouw werkdag bij SINCERIUS beschrijven?
Elke ochtend begin ik om 9.00 uur met een BI-stand-up call. Ons systeem verzamelt elke nacht data, en onze klanten verwachten elke ochtend dashboards met up-to-date data. Tijdens onze stand-up calls controleren we elke ochtend of er een fout in onze tabellen of dat er een netwerkstoring is opgetreden. Als dat het geval is, begin ik mijn dag met het oplossen van de fouten en zorg ik ervoor dat alles optimaal draait. Daarna check ik mijn e-mails, voeg ik nieuwe functies toe aan de dashboards of de rapporten van mijn klanten, stel ik een dashboard op voor het financial due diligence team of verbeter ik ons huidige aanbod door nieuwe development tools te ontwikkelen. Dit werk doe ik voornamelijk voor mijn eigen klanten, maar voor grotere klanten werken we samen in een hecht team.

Hoe heb je de overgang van studeren naar een fulltimebaan ervaren?
Eigenlijk was ik erg blij dat ik eindelijk mijn masterdiploma had en fulltime kon gaan werken. Na al die jaren studeren keek ik ernaar uit om mijn kennis in de praktijk toe te passen. Daarbij kreeg ik energie van het feit dat ik iets heel nuttigs deed binnen een bedrijf dat binnen mijn interesses past. Als student ben je namelijk nooit helemaal klaar met je studie. Als werknemer kan ik op vrijdag mijn laptop dichtklappen en hem op maandag weer openen – ik geniet van deze goede werk-privébalans.

Tijdens mijn studie wist ik niet precies hoe een toekomstige baan voor een econometriestudent eruit zou zien, dus ik was blij om dat eindelijk te ontdekken! De aspecten die ik tijdens mijn master Econometrie heb geleerd, worden niet allemaal direct in de praktijk toegepast. Echter heb ik bij SINCERIUS veel nieuwe vaardigheden opgedaan, zoals boekhouding en andere programmeertalen dan die ik tijdens mijn studie gebruikte.

Heb je tips voor studenten die bijna afstuderen?
Vroeger wist ik niet wat mijn vervolgstap zou zijn, maar uiteindelijk ben ik op precies de juiste plek terechtgekomen. Daarnaast merkte ik dat, in ieder geval bij SINCERIUS, we verder kijken dan alleen cijfers en extracurriculaire activiteiten. We zijn echt geïnteresseerd in de persoon zelf, het verhaal achter de persoon, en of je een goede aanvulling op ons team zou zijn. Ik zou dus aanraden om een bedrijf te zoeken waar je je op je gemak voelt vanaf het eerste gesprek, omdat je je comfortabel en zelfverzekerd moet voelen bij het bedrijf waar je je verder zult ontwikkelen.